Entrevista al Dr. Julián Rooney, Vicepresidente de Asuntos Corporativos de Xstrata Copper
El Pregón Minero: ¿En qué momento está el proyecto Agua Rica?
Dr. Julián Rooney: Se está trabajando. Hay un contrato de opción a cuatro años; se están haciendo estudios que, una vez concluidos, permitirán tomar una decisión a los accionistas en función de los resultados del informe y el resto de la información necesaria.
¿Cuánto calcula que les llevará eso? ¿Los cuatro años de plazo?
No se sí cuatro años, espero que en un tiempo más corto, pero todavía no hay autorización del juez para ingresar a hacer trabajos de exploración en el área, lo cual es una limitante. Hasta que no esté levantada, no va a permitir comenzar los estudios.
¿Cómo está Pachón?
Pachón va a terminar su Informe de Impacto Ambiental el segundo trimestre del año que viene. Luego habrá que esperar a que lo analicen las autoridades y una vez que esté aprobado tendrán que tomar una decisión los accionistas -igual que en el caso de Agua Rica- a ver si se sigue en marcha con el proyecto en forma inmediata.
La gran pregunta que se hace todo el mundo: ¿Hay alguna idea aproximada de cuándo va a comenzar Pachón?
Si usted me dice cuándo va a aprobar el Estudio de Impacto Ambiental la provincia de San Juan, yo le contesto esa pregunta.
Pero la provincia de San Juan está trabajando bien.
Sí, está trabajando bien, pero es un proyecto complejo. Es un proyecto que está en la cordillera, con el tema de glaciares que todavía no está definido.
¿Afecta la parte de glaciares?
Todavía no está definida la Ley de Glaciares. Tendrán que terminar los estudios, pero yo supongo que todo eso tiene que concluirse a lo largo de este año.
Salió en los diarios que sacaban los subsidios a las empresas mineras en lo que es luz, gas y agua. ¿Qué opina sobre esto?
Ni en gas, ni en agua, ni en luz, en ninguno hay subsidio. No tenemos agua en distribución de red, no consumimos gas, y con el tema de la luz tenemos contrato con generadores. No debería afectarnos.
A nivel general, el Dr. Manuel Benítez (expresidente de YMAD) dijo lo mismo. No conoce ninguna empresa minera que esté subsidiada en la luz y en el gas.
A lo mejor hay alguna empresa minera que está subsidiada, desconozco, pero así en general como industria no hay. Están las caleras, productores de piedra, de piedra partida; yo no sé qué tarifa están pagando sobre todo las medianas y chicas.
Y la liquidación de divisas ¿cómo afecta a Alumbrera?
La liquidación de divisas la afecta en dos sentidos. Por un lado es en el costo y, por el otro, es la incertidumbre respecto de las variaciones que pueda tener la moneda. De todas maneras hay métodos para cubrirse a través de distintas herramientas como Bonos, Seguros de Cambio, etc., pero en definitiva es costo.
¿En qué porcentaje los puede afectar?
Más o menos será de entre un 2% y un 3% de lo que inicialmente tenga que liquidar.
¿Cómo repercutió en el exterior esta medida?
En el exterior están analizando el tema. Todavía no hay una resolución sobre qué se va a hacer.
¿Este cambio puede provocar otros cambios?
Esa pregunta se la tiene que hacer a los inversores, lo deciden los directores. Puede influir en el país en su conjunto. Pero supongo que los directores tomarán una decisión en su momento; hay que ver cómo repercuten las cargas impositivas.
Con el precio actual de los metales, ¿cómo ve el futuro de la minería en el país?
Si me dice al precio de los metales de hoy, obviamente brillante. El tema es ver cuánto tiempo se van a mantener estos precios y cómo va a afectar la crisis de Europa, cuál va a ser el futuro mercado mundial y cómo van a quedar los precios porque, obviamente, los precios están muy altos pero si uno mira los ciclos económicos para atrás, a toda época de bonanza la sucedió una época de descenso.
Hablando de Argentina, hay problemas con la minería en Mendoza, Chubut, Neuquén. ¿Cómo lo ve usted, si es un país en donde el Gobierno apoya la minería?
Yo creo que hay un trabajo importante para hacer de parte de las empresas en mostrar los beneficios de la industria. Todo eso se supera en la medida en que haya un plan de comunicación de parte de la industria, adecuado e implementándose. Algo en lo que estamos trabajando en la CAEM.
¿Un plan a nivel general?
Claro, no parcial o por empresa, sino como actividad y como industria.
¿Se hizo algo este año?
Sí, se hizo, pero creo que hay que hacer mucho más.
En Mendoza se prohibió la minería, ¿usted cree que con un plan de comunicación se puede revertir esa situación?
Yo creo que sí, creo que hay que mostrar las virtudes y los beneficios que deja la industria, y cumplir otra meta que es demostrar que es infundada esa teoría de que afecta el agua y demás. Aplicando los cuidados del medio ambiente, como lo hace Xstrata y otras empresas, no se afecta el ambiente por lo tanto las acusaciones son infundadas.
¿El cambio de gobierno en Catamarca, ayuda?
Hay un apoyo a la minería, lo han pronunciado públicamente, van a seguir el modelo de San Juan, lo cual es una muy buena noticia porque San Juan está haciendo buenos trabajos en minería y, si Catamarca aplica esa visón de la industria, va a ser muy positivo.
Igualmente, ustedes no han tenido problemas.
No, con el gobierno actual no tuvimos, pero el gobierno actual fue y hay que pensar cómo va a ser el futuro. Yo creo que no va a haberlos. La actividad minera con sus posibilidades de desarrollo se va a mantener dentro del mismo marco que estaba hasta ahora. (El Pregón Minero)
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